Wampum. ワンパム and Koyasan’s dialect of bead!

英語面白物語－１８２８：０２－１２－’1８

（Amusing English Story)

Wampum.

ワンパム

　もうアメリカでは使われなくなった貨幣。これはアメリカ先住民が使っていた貝殻で作った貨幣のことである。意味は、「白い糸」、“white string”で、アルゴンキン族(Algonquian Indian)の言葉である。この貝殻の貨幣はビー玉(bead)で作られていた。白いものと黒い、または紫色のがあった。白いものはより価値が高かった。このインディアン部族は、今でもアメリカの東部やカナダに住む。

Note: ビー玉とは、玩具の一種。ガラス製の球で、主に遊戯用・観賞用に用いる。通常のサイズは1.5 – 5センチメートル程度。単色のものや、中に模様の入ったもの、大きい玉、小さい玉といろいろな種類がある。無色透明のものもある。

私も、その村に行ったことがある。アジア系の顔をしていることの他に、何故か日本の村落を見るような気持ちにさせられた。地面に座った女性が葦でカゴを編んでいた。小さな子供たちが、キャー、キャー黄色い声を上げながら走り回っていた。このようなことは、村の外の、「外人村」（白人村）では、見られないものであった。子供たちは、同じような肌色と顔つきをした私に、本能的に親近感を感じる表情をして、私の車に近寄ってきた。

“Hey, speak English?”

“…..Yes, we do, but not much.”

なんや、聞き取りは私の日本人の生徒よりいいやんかと思った。

　その後は、子供たちの後について、グロセリーストアなどに行って、どんな生活をしているのかと興味津々で、売っているものを見た。驚くなかれ、棚の上には日本からの即席ラーメンが売られていたのである！勿論、日清ラーメンのみで、他のブランドのラーメンはなかったのだが・・。１９８０年頃の思い出。

　今でも、カナダの極東部の村など行くと、

“How many wanpums is that?”

　「それはいくらですか」

などと言うのが聞かれる。なかなか良いじゃないですか。

例文： Westerns once described Indians as “the only good Indian is a dead Indian.” (The American Pageant)

西洋人の人間は、かつてインディアンを「良いインディアンとは死んだインディアンである」と言った。

If a child lives with encouragement, he learns confidence.

もし子供が励まされて育つと、自信を学ぶものである。　（インディアンの諺）

If a child lives with fairness, he learns justice.

もし子供が公平に育てられると、正義を学ぶものである。　（インディアンの諺）

　注：上の二つは、インディアン種族の伝統的な教えの一つで日本に通じる価値観も多い。と、同時に、アメリカ先住民の過酷な歴史をたどった思いが、このような諺に残っていると言ってよい。

WATCH

Koyasan’s dialect of bead

My (first) cousins living in Tezukayama of the big city of Osaka often visited us and likewise, we, three brothers did the same to their home during school breaks. They are city kids and very interested in our temple which existed in a jerk town. And we all had enough excitement with mountains, rice fields, birds, insects, rabbits and there were a plenty of fruits like peach, persimmon, water melon, berries and so on we grow in our temple garden.

They were very excited with harvesting potatos and sweet potatoes by digging out of our field.

So, we often played for hours with so-called “kacchin.” This was the dialect of “Beh-dama”, which is in English “bead.” This game very popular among kids in our village was to compete by tossing bead toward a handful number of bead spread on the ground. If hit, the boy could keep it. The name of the game, “kacchin” or カッチン was derived from the noise when hit a bead with a bead.

By the way, the plural form, “beads” means “Jyuzu,” which my grandfather had and used for Buddha service and ritual.

PEACE on world, folks！

Author of this blog: M. James. Maeda of 「浦嶋ビジネス英会話インターネット道場」http//urashimamaeda.wordpress.com